В то время как в Польше и Венгрии вандалы оскверняют воинские мемориалы русских солдат, на Князь-Владимирском кладбище покой нарушает только щебет птиц. Наплыв похитителей металлических табличек с именами начался и закончился еще в 90-е. Тогда за ограду можно было получить неплохие деньги. Краевед Валентина Титова вспоминает: когда-то милиционер вернул целый пакет табличек, но на чьих памятниках они были, узнать не удалось. «Прибыльной» была и кража памятной доски японским военнопленным. Теперь иероглифы украшают пластмассовую доску – она вряд ли кого «обогатит». Фантазия у местных мародеров небольшая – свалить памятник, облить краской фото.
Красную кирпичную стелу, расположенную возле тюремной стены, краеведы называют «уголком интернационального захоронения». Мемориальные доски посвящены иностранным военнопленным, умершим во Владимирском централе. Польский политический деятель Ян Станислав Янковский, эстонский генерал Йохан Лайдонер, украинский священнослужитель Климентий Шептицкий, литовский архиепископ Мечисловас Рейнис: возложить цветы к памятнику своим героям делегации из разных стран приезжают до сих пор. Первыми попросили увековечить своих военнопленных японцы. Администрация Владимира «дала добро», а следом появились другие памятные доски. Валентина Титова с улыбкой вспомнила, что в свое время памятники хранились в краеведческом отделе и заграничные гости приходили к ним на работу, чтобы зажечь свечи.
Рядом со стелой расположен памятный камень члену I Государственной думы Петру Долгорукому и другим жертвам политических репрессий. Сто лет назад вдоль тюремной стены стояли сотни крестов над могилами заключенных. Все их имена известны и хранятся в архивах краеведов. Раньше благоустройством кладбища занимался «Владимирский некрополь», а теперь центр отдела краеведческих исследований центральной городской библиотеки. Для ученых важнее, как жил человек, а не на чьей стороне воевал. Валентина Титова уверена: кладбище – богатейший источник знаний об истории города. Поэтому краеведы хотят издать путеводитель по нему.
- Остается найти деньги на то, чтобы издать наш путеводитель. Тогда каждый может прочитать. Как историю города. Потому что везде люди живут, умирают. Везде есть кладбища, где живут люди. И чтобы не забыть свою историю и не забыть этих людей, необходимо издать такой путеводитель, - убеждена Валентина Ивановна.
По словам Титовой, в свое время кладбище чуть не закатали в асфальт, однако право родственников вспомнить своих предков все же оставили за ними. С тех пор многое сделано. Вывезен мусор, подняты памятники, восстановлены таблички. Для дальнейшего благоустройства не хватает прочного тандема краеведов и хозяйственных рабочих. Краевед предлагала мэрии создать попечительский совет кладбища, но пока идея не нашла поддержки. Автор исторической книги о Владимирском централе и руководитель музея тюрьмы Игорь Закурдаев понимает, как важно поддерживать порядок у мемориала. Своими силами сотрудники централа срезают деревья, нависшие над могилами, убирают мусор, гоняют молодежь.
А что касается вандализма, Валентина Титова была откровенна. Когда в СССР с подачи советской власти разрушались церковно-приходские кладбища и сами храмы, то чего ждать от поколения, помнящего пример «сверху». Уважение к истории прививается годами, людей надо перевоспитывать. Возможно, книга о кладбище, которую готовят краеведы, поможет людям иначе взглянуть не только на прошлое, но и на свою жизнь.